Jorien Visser, raadslid voor GroenLinks, heeft in haar column Raadspraat in de Culemborgse Courant aandacht gevraagd voor keuzes die moeten worden gemaakt in het kader van bezuinigingen, met als voorbeeld het beheer van de uiterwaarden door galloways. Lees haar column door rechtsonder op 'lees meer' te klikken.
Een half jaar geleden had een Culemborgse supermarkt een mooie spaaractie: bij de boodschappen kreeg je fotokaarten cadeau die je in een album kon verzamelen. De actie was een groot succes. Op de foto's zag je bijzonderheden van de stad. Een boek vol Culemborgse dingen om trots op te zijn. Op verschillende plaatjes waren de uiterwaarden te zien.
De uiterwaarden zijn een populaire plek geworden sinds ze toegankelijk zijn voor wandelaars. Heel veel mensen komen er graag en genieten er van de rust en de natuur. De gemeente heeft tien jaar lang de uiterwaarden onderhouden en er nieuwe natuur laten ontstaan. Maar hier komt verandering in. Vanaf 2013 zal de eigenaar van het gebied er weer zelf voor gaan zorgen. Toen vorige week de galloways werden weggehaald drong pas echt door in de stad wat het effect is van die verandering. Op de website van de Culemborgse Courant kwamen hier dan ook veel verontwaardigde en teleurgestelde reacties over binnen. Mensen hadden het niet zien aan komen. Het college heeft dan ook weinig moeite gedaan om hen er op voor te bereiden.
Twee jaar geleden werd duidelijk dat de inkomsten van de gemeente veel minder zouden worden. We kunnen dus ook veel minder uitgeven. Veel van de gemeentelijke taken, de kerntaken, zijn verplicht en daar kan weinig op worden bezuinigd. Andere taken heeft de gemeente erbij genomen toen er nog geld genoeg was. De raad heeft gezegd dat het college kritisch moet kijken naar die extra taken. Het houden van dieren, zoals in uiterwaarden, Plantage en kinderboerderij is zo'n extra taak. Dus het besluit komt niet helemaal uit de lucht vallen.
De keuzes waaraan het geld wordt besteed zijn politieke keuzes. Steek je het in parkeerplaatsen of in natuurontwikkeling. In wegen of in minimabeleid. Iedere partij maakt hierin zijn eigen keuzes. Maar je hebt wel een meerderheid nodig om iets te realiseren. De discussies hierover in de raad kan iedereen volgen, want alle raadsvergaderingen worden opgenomen en staan op internet. (culemborg.raadsinformatie.nl)
Voor veel mensen zijn de mooie uiterwaarden een kernkwaliteit van onze gemeente. We moeten bij de bezuinigingen steeds blijven opletten of we geen kernkwaliteiten weggooien. Anders wordt het verzamelalbum een geschiedenisboek.