Donderdag 17 maart discussieerde de Raad over de bezuinigingsvoorstellen van het College van B&W. GroenLinks kiest voor een kritische en constructieve houding, maar heeft wel kritiek op de voorstellen van het College. Hieronder staat de inbreng van fractieleider Claire Vaessen.

Jaarlijks verkoopt theater De Fransche School 24.000 entreekaartjes. De gemeente subsidieert het theater jaarlijks met € 340.000,-. Dat is een kleine € 14,- per kaartje. Wanneer de gemiddelde theaterbezoeker driemaal per jaar gaat, dan zijn dat 8.000 individuele bezoekers die ongeveer € 40,- subsidie krijgen.

Er zijn ook ongeveer 8.000 mensen die lid zijn van een sportvereniging. Sportvoorzieningen en –accommodaties kosten de gemeente jaarlijks € 2¼ miljoen. Dat is ruim € 300,- per sporter.
De bibliotheek heeft 4.000 leden. De gemeente geeft jaarlijks € 460.000,- subsidie. Dat is ruim € 100,- per lid.

Er van uitgaande dat iedereen wel eens over straat loopt of rijdt, en wetende dat het wegenonderhoud de afgelopen zes jaar gemiddeld € 1,1 miljoen kost,dan kun je stellen dat het wegenonderhoud per inwoner € 40,- kost.

(zie bijgevoegde dia)

Bij de presentatie van het coalitieakkoord verklaarde GroenLinks loyaal te zijn waar dat kan, rebels waar het moet, maar altijd kritisch en constructief. Zo gaan we ook deze bezuinigingen benaderen, waarbij ik telkens moet denken aan die  uitspraak van de voorzitter van de Bank of England die onlangs zei: “Het verbaast me dat de publieke boosheid over de banken die deze enorme bezuinigingen veroorzaken niet groter is”.

Over sommige uitgaven heerst bij GroenLinks verwondering: waarom zou je uitgerekend op zaterdag blaadjes gaan vegen? Maar GroenLinks deelt het merendeel van de principiële uitgangspunten die het college heeft geformuleerd om bezuinigingen te vinden.

Een aantal voorbeelden:

  1. Een sterker profijtbeginsel: het eerlijker verdelen van maatschappelijk geld over de gebruikers, ziet GroenLinks als een belangrijke opdracht. Dat is nu onvoldoende het geval zoals de dia laat zien. En GroenLinks vindt dat vooralsnog ook onvoldoende doorklinken in de voorgestelde bezuinigingen.
  2. Culemborg blijft het sociale minimum van 110% van het bijstandsniveau hanteren. Het college doet dat in de voorstellen helaas niet consequent. En dat moet wel, vindt GroenLinks. Als er, zoals de wethouder zojuist uitlegde, bijvoorbeeld een jeugdsportregeling voor in de plaats komt is dat natuurlijk prima. Maar die 110%-grens is voor ons leidend. GroenLinks wil zelfs nog verder gaan: voor mensen die het moeilijk krijgen als het profijtbeginsel meer wordt toegepast willen we een fatsoenlijke regeling ter compensatie.
  3. Transparantie. Het college wil verborgen subsidies in beeld brengen. Ook mee eens, want we willen weten waar ons geld blijft. Dat vervolgens deze subsidies moeten worden afgebouwd is natuurlijk een voorbarige conclusie van het college.
  4. Nagaan waarom en met welk doel de gemeente ooit is begonnen met ondersteuning van bestaande voorzieningen. Daar is in de vragenronde al een en ander over gezegd. Met enkele insprekers wil GroenLinks weten wat de effecten zijn van bezuinigingsmaatregelen. Gelukkig gaf ook de VVD aan dat de consequenties inzichtelijker gemaakt moeten worden.
  5. Eens dat voorzieningen aan gebruikers en belanghebbenden overgedragen kunnen worden, maar keuzes moeten bewust gemaakt worden. GroenLinks is tegen het hanteren van de kaasschaaf. Alle 10% voorstellen moeten wat ons betreft afhankelijk gemaakt worden van het nieuwe subsidiebeleid. De wethouder vertelde bezig te zijn met het ombouwen naar activiteitensubsidies. Dat beleid is nog niet vastgesteld door de raad. GroenLinks wil dat het nieuwe subsidiebeleid daarom op zo kort mogelijke termijn de raad behandeld wordt. Er is één subsidie die, wat GroenLinks betreft, per 1 januari 2012 meteen geschrapt kan worden en niet thuishoort in bijlage 2 met voorstellen die nog uitzoekwerk vergen. Dat is de bijna €15.000,- voor het VOC. Daar komt immers het ondernemersfonds voor in de plaats.
  6. Het uitgangspunt van het college dat het college als allereerste benoemt onderschrijft GroenLinks ook van harte: “Samen met burgers, bedrijven, verenigingen, instellingen blijvend realiseren van een prettige, leefbare, veilige, duurzame en sociale gemeente”. Is dit alleen papiervulling of wil het college dat echt? De start is op zijn minst ongelukkig te noemen: het verkopen van het theater; het sluiten en verkopen van de kinderboerderij; het kappen van bomen. Vertel de mensen dat je graag meewerkt om te onderzoeken hoe op andere manieren podiumkunsten en kinderboerderijactiviteiten kunnen blijven.
  7. Bezuinigen op de werkorganisatie in het gemeentehuis: mee eens. Maar let er dan op dat de trap van bovenaf geveegd wordt. Ga niet, met bijvoorbeeld argumenten als ‘representativiteit’, binnen je organisatie met twee maten meten.

Terug naar de kritisch constructieve houding van GroenLinks en het coalitieakkoord met het motto ‘Doe mee!’. Dat er een half miljoen aan het weerstandsvermogen moet worden toegevoegd, wil GroenLinks beter onderbouwd zien. In lijn met de bestuursbrief van de accountant vindt GroenLinks dat de raad de bezuinigingen aan de hand van meetbare deadlines en effecten moet kunnen monitoren. Want, wat we nu vaststellen aan bezuinigingen zal niet één op één gaan lukken. De wereld staat immers niet stil. Het zicht op de bezuinigingen in de brei van alledag moeten we niet verliezen. We willen voorkomen dat meevallers worden ‘ingepikt’ en tegenvallers ‘erbovenop’ komen.

GroenLinks stelt daarom voor in de begroting een apart programma ‘bezuinigingen’ toe te voegen. Optimale transparantie en een toegankelijke en adekwate informatievoorziening is voor ons voorwaarde voor constructief meedenken, meedoen en meebesturen. GroenLinks ziet een voorstel hiervoor graag tegemoet.