Initiatiefnemer van de safari was kandidaat-raadslid Miles Copping (nummer 13 op de lijst). Hij bracht een groep deskundigen samen om hun kennis te delen met inwoners. Onder hen Ada Wille van de Honddijker Theetuin en het Kuilenburger Polderplan, Kars Veling van de Natuur- en Vogelwacht Culemborg (NVWC), Eisso Beukema van Bureau Waardenburg en Pien Isfordink van Kwekerij Kleikracht. GroenLinks-PvdA-lijsttrekker Tim de Kroon deelde de inzet van de partij voor de gemeenteraadsverkiezingen.

Natuurherstel mogelijk
Tijdens de fietstocht die startte in het buitengebied aan de oostkant van Culemborg werd duidelijk dat de uitgangspositie van biodiversiteit in Nederland zorgwekkend is. Factoren zoals intensief landgebruik, waterbeheer en het gebruik van gewasbeschermingsmiddelen hebben een grote impact op insecten, vogels en bodemleven. Tegelijkertijd lieten de experts zien dat herstel mogelijk is wanneer er bewuster wordt omgegaan met bodem, water en natuur.

“De biodiversiteit staat onder druk, maar we zien ook dat verbetering mogelijk is,” zegt Tim de Kroon. “Met relatief eenvoudige maatregelen kunnen inwoners en ondernemers al veel betekenen. Als overheden ook gaan staan voor natuurversterking kunnen we echt veel bereiken. En wij zelf ook. Culemborg kan nog groener!”

Iedereen kan bijdragen
De vijftig deelnemers kregen praktische tips om zelf bij te dragen aan meer biodiversiteit. Zo kunnen inwoners biologische bloembollen planten bijvoorbeeld in een pot of oude kruiwagen wat voedsel biedt voor hommels en andere insecten. Zelfs op een balkon kan met een schaal water of bloeiende planten al een kleine bijdrage worden geleverd aan meer leven in de stad.

Ook de bescherming van dieren kwam aan bod. In het voorjaar trekken padden en kikkers naar hun voortplantingswater en helpen vrijwilligers hen veilig oversteken. In de regio komen soorten voor zoals de bruine kikker, heikikker en de zeldzamere kamsalamander. Daarnaast profiteren dieren als vleermuizen, bosuilen en buizerds van een gevarieerd landschap met verschillende boomsoorten en voldoende voedsel.

Biologisch beheer
Op sommige plekken rond Culemborg zijn ook hoopvolle ontwikkelingen zichtbaar. Zo lijkt het bodemleven op delen van agrarische grond te verbeteren. Zoals bij de Volencampen tussen de ‘4 Dreven’ dat nu biologisch beheerd wordt. Lokaal worden meer insecten waargenomen dan enkele jaren geleden. Dat geeft hoop voor soorten die afhankelijk zijn van een rijk landschap, zoals de patrijs en misschien ooit weer de grutto.

De NVWC benadrukt dat biodiversiteit bescherming vraagt op meerdere fronten: door onderzoek, door inwoners goed te informeren en door natuur actief te beschermen. Daarbij kan volgens nog meer worden samengewerkt met betrokken inwoners en lokale initiatieven. Door de aanwezige kennis beter te benutten, kan er ook volgens GroenLinks-PvdA veel meer bereikt worden. Ook medewerkers in het groenbeheer zouden van deze kennis gebruik kunnen maken. Dat is zelfs hartstikke leuk. 

Grote betrokkenheid
De Stadssafari liet volgens GroenLinks-PvdA zien hoeveel kennis, betrokkenheid en liefde voor natuur er in Culemborg aanwezig is. “Neem de vergroening van Het Jach en Het Hof, waarbij bureau Waardenburg betrokken is. Wat ons betreft zijn de Grote Markt en Varkensmarkt de volgende plekken,” zegt lijsttrekker Tim de Kroon. Het voorstel van GroenLinks-PvdA om dit jaar extra geld vrij te maken voor vergroening is aangenomen. “Het mooie: al een dag nadat wij dit voorstel deden, stonden inwoners klaar om aan de slag te gaan. Zelfs met een beperkt budget. Met die energie kunnen we samen zorgen dat Culemborg, van stenige straten tot het buitengebied, steeds groener en rijker aan leven wordt. Steun voor GroenLinks-PvdA bij de verkiezingen op 18 maart helpt daarbij.” 

Verkiezingsmarkt
Tijdens de Verkiezingsmarkt op zaterdag 14 maart van 10.00 tot 14.00 uur op de Grote Markt deelt GroenLinks-PvdA gratis bloemzaadjes uit. Zo kan iedereen bijdragen aan een groener Culemborg.