GroenLinks vindt een nieuwe raadzaal bij het stadhuis op de markt onnodig want er is een alternatief: raadsvergaderingen kunnen vanaf 2010 in het verbouwde theater worden gehouden. Aanpassingen aan het stadhuis vanwege toegankelijkheid en veiligheid zijn wel noodzakelijk. Een nieuwe raadzaal in de vorm van een aanbouw aan het stadhuis vindt GroenLinks financieel onwenselijk vanwege de structurele extra kosten van € 150.000 per jaar.

  • Aanpassingen aan stadhuis vanwege toegankelijkheid en veiligheid zijn noodzakelijk.
  • Nieuwe raadzaal (aanbouw aan stadhuis) is financieel onwenselijk vanwege structurele extra kosten van € 150.000 per jaar.
  • Extra aanbouw is bovendien onnodig want er is een alternatief: raadsvergaderingen kunnen vanaf 2010 in het verbouwde theater worden gehouden.

Het stadhuis gaat verbouwd worden. Dat is noodzakelijk om het gebouw als monument in stand te houden, toegankelijker te maken en aan te passen aan wet- en regelgeving. Zo komt er een lift in zodat ook minder validen op de tweede en derde verdieping kunnen komen en komen er aanpassingen om te voldoen aan de veiligheidseisen. Het is de bedoeling dat het stadhuis een bestuurlijk centrum wordt waar allerlei vergaderingen kunnen plaatsvinden en waar de ruimtes zo multifunctioneel mogelijk gebruikt worden. Deze aanpassingen kosten 1,8 miljoen.

  • GroenLinks is voorstander van deze ontwikkeling en ziet die als onvermijdelijk wil het stadhuis gebruikt kunnen worden.

Op dit moment vergadert de gemeenteraad in de Unie.

  • GroenLinks is, net als de overige fracties, voor terugkeer van de raad in het stadhuis, maar niet koste wat kost.

In 2007 hebben PvdA, SP, VVD, CDA en D66 gekozen voor verbouw van het stadhuis waarbij er een aparte raadzaal aan het stadhuis gebouwd gaat worden. In het stadhuis plus aanbouw wordt dan alles wat met het gemeentelijk bestuur te maken heeft geconcentreerd: adviesraden, commissies én de gemeenteraad.

  • GroenLinks was van mening dat deze stadhuisvariant met aanbouw van een raadszaal zowel gemeenteraad als ook het publiek meer comfort en ruimte geeft dan de raadzaal zoals die vroeger in het stadhuis bestond. Voor deze duurste van de vier door het college aangeboden varianten was echter onvoldoende (duurzame) financiële onderbouwing. Om die reden was GroenLinks wel voor aanpassing van het stadhuis, maar zonder extra aanbouw. Nadere informatie over de vier varianten zijn te vinden op de website van de gemeente.

Hoe de structurele lasten van verbouw van het stadhuis plus aanbouw van een raadzaal gefinancierd moeten worden is nog onzeker. Ook het college is zich daarvan bewust. Dat blijkt uit het feit dat het college de mogelijkheid open houdt dat het aanpassen van het stadhuis en het bouwen van de extra raadzaal wellicht in twee fases uitgevoerd gaat worden in plaats van in één keer. Mocht dat duurder zijn dan bouwen in één keer dan overweegt het college de raad te vragen de bouw voor te financieren (= de gemeente leent het benodigde geld).

  • GroenLinks is tegen het afsluiten van leningen voor niet-noodzakelijke gemeentelijke projecten waar eigenlijk geen geld voor is.

Het college heeft nog geen zicht op de behoefte aan het huren van de toekomstige (multifunctionele) ruimtes in het verbouwde stadhuis.

  • GroenLinks wil niet het risico lopen dat de nieuwe raadzaal het grootste deel van de tijd (per maand zijn er gemiddeld 2 tot 3 raadsvergaderingen) ongebruikt is.

Als er een nieuwe raadzaal bij het stadhuis gebouwd gaat worden bedragen de kosten in totaal 3,8 miljoen. Zónder een nieuwe raadzaal kost de verbouw van het stadhuis 1,8 miljoen. Dat is dus een verschil van 2 miljoen.  Kapitaallasten van investeringen (zoals rente) drukken jarenlang op de begroting. In de praktijk betekent dat dat elk jaar weer € 150.000 uit de begroting gehaald moet worden alleen om de nieuwe raadzaal te kunnen betalen.

  • GroenLinks vindt een nieuwe raadzaal niet nodig, de bijbehorende extra structurele lasten onwenselijk en stelt een alternatief voor.

Alternatief:

  • Op een steenworp afstand van het stadhuis bevindt zich Theater De Fransche School. Fysiek en technisch is het mogelijk om het theater en de filmzaal zó in te richten dat het gebruikt kan worden als vergaderlocatie voor de gemeenteraad. Dat kan zodra de verbouwing van dat theater een feit is, in 2010 (zie standpunt DFS op de website). Het idee van een bestuurlijk centrum kan gehandhaafd blijven, maar dan op twee locaties: het stadhuis en Theater De Fransche School. Vergaderingen van adviesraden, commissies, fractievergaderingen e.d vinden plaats in het stadhuis. Voorbesprekingen van de raad en de raadsvergaderingen zelf in het theater. Aangezien woensdag t/m zondag voor het theater de interessantste dagen voor theater- en filmvoorstellingen zijn zou de gemeenteraad haar vergaderavond moeten veranderen: niet meer op donderdag, maar bijvoorbeeld op dinsdag. Dat moet geen probleem zijn omdat de vergaderdata ook nu lang van te voren vastliggen. Daarmee bespaart Culemborg jaarlijks € 150.000 en worden ruimtes die in gemeentelijk eigendom zijn en waar Culemborgers sowieso al voor betalen optimaal gebruikt.

Er is een einde gekomen aan de zondagmiddagconcerten en andere activiteiten van Escape in het stadhuis. De definitieve bestemming van het stadhuis is in zicht en daarvoor moeten voorbereidende werkzaamheden uitgevoerd worden.

  • GroenLinks dankt Stichting Escape voor het sinds 2000, met liefde voor dit belangrijke Culemborgse monument, voeren van het beheer over het stadhuis.
  • De concerten in het stadhuis waren níet gratis: de exploitatiekosten à € 162.000 werden opgebracht door de gemeente.
  • GroenLinks is van mening dat er in Culemborg veel geschikte locaties zijn voor zondagmiddagconcerten, waaronder Theater De Fransche School.