Na tien jaar actief te zijn geweest in de Culemborgse politiek verlaat Vincent Buitenhuis de gemeenteraad. Zijn baan bij een adviesbureau voor wonen en bouwen slokt teveel tijd en energie op. “Om het raadslidmaatschap met mijn werk te kunnen blijven combineren, zou ik drastisch minder moeten gaan werken en daar kies ik niet voor”, zo stelt de vertrekkende fractievoorzitter. “Beide is helaas niet meer te combineren.” De komende raadsvergadering van 25 september wordt zijn laatste.
Vincent kwam zes jaar geleden samen met Jan Greeven in de gemeenteraad. Toen in 2004 het college van B&W viel werd laatstgenoemde wethouder en was Vincent de nieuwe fractievoorzitter. Hij behoorde al snel tot de best geïnformeerde en meest deskundige plaatselijke politici.
“Toen ik tien jaar geleden actief werd in GroenLinks, bestond de partij in Culemborg eigenlijk helemaal niet. Samen met Jan Greeven en een kleine groep actievelingen hebben we de partij nieuw leven ingeblazen en echt op de kaart gezet! Daar ben ik best trots op. Ik heb er alle vertrouwen in dat mijn opvolger het goed gaat doen, dat maakt het afscheid iets minder moeilijk.”
Volgens het bestuur van de plaatselijke afdeling is Vincents vertrek een aderlating voor de partij en voor de lokale politiek. Zijn kennis van zaken en duidelijke taal zullen binnen de partij en in de gemeenteraad gemist worden. “Maar een aderlating, op de juiste wijze toegepast, stimuleert ook de aanmaak van nieuw bloed. En dat merken we nu al”, aldus Rudi Oortwijn, afdelingssecretaris van de partij. “Met twee nieuwe fractieassistenten blijft de fractie op sterkte. De introductiecursus voor het raadswerk die GroenLinks in het voorjaar organiseerde, heeft zijn vruchten afgeworpen”.
Vincent Buitenhuis wordt als fractievoorzitter opgevolgd door Claire Vaessen die vier jaar in de gemeenteraad zit. Het nieuwe gemeenteraadslid voor GroenLinks wordt Jorien Visser-Vreugdenhil. Zij draait al zes jaar mee in de fractie en heeft ook een ruime ervaring met de onderwerpen die in Culemborg leven. Jorien wordt naar verwachting in de raadsvergadering van 9 oktober geïnstalleerd.